América Latina fue mayormente colonizada por los españoles desde 1531, aunque británicos y portugueses también dejaron una huella cultural importante. Esto se refleja en los hábitos de vida, la comida y el idioma oficial.
Geográficamente, Perú presenta una gran diversidad demográfica, desde la costa hasta majestuosas montañas que alcanzan altitudes muy elevadas. Esta diversidad también se manifiesta en la comida típica local: desde un ceviche fresco junto al mar hasta carne de los Andes como la del llama.
Tiene fama internacional, pero sigue siendo reservado por los locales para ocasiones muy especiales: el cuy o conejillo de Indias. Sin embargo, no te preocupes, la gastronomía peruana también incluye pollo, gallina y carne de res.
Las bebidas peruanas
El Pisco
Durante tu viaje a Perú, aprovecha para probar el delicioso Pisco Sour, la bebida típica del país y conocida a nivel mundial. Originalmente peruano (¡sí, lo recalcamos!), esta bebida es motivo de disputa con el vecino Chile, pero el pisco fue inventado en el norte del país, en la ciudad de Pisco. Si deseas descubrir la receta original, te invitamos a leer nuestro artículo sobre el Pisco Sour.
Lo encontrarás en todas partes del Perú y te asegurará noches memorables. Eso sí, ten cuidado: los peruanos no dosifican las bebidas alcohólicas igual que en otros países. Se recomienda no tomar más de 2 piscos en altura; más de eso… ¡atención! ¿Serás un Pollo o una Jarra?
Dato curioso: En 2003, un grupo de defensores del pisco en Perú intentó registrar la ciudad de Pisco como territorio nacional del Pisco ante la UNESCO, pero Chile se les adelantó. Ambos países han estado en disputa durante años por el reconocimiento del Pisco.
La Inca Kola
La bebida del pueblo no es otra que la Inca Kola, un refresco infaltable en Perú. Su origen se remonta a una preparación ancestral a base de una planta local: la verbena de olor (Aloysia citrodora), conocida como Hierba Luisa en español. La Inca Kola es la bebida más vendida actualmente en Perú.
La Chicha
Seguramente has notado al borde de las carreteras largas varas con bolsas rojizas en la punta. Estas indican a los locales que allí se vende la famosa chicha.
La chicha es una bebida tradicional fermentada a base de maíz y cereales. Originalmente creada para refrescar a los trabajadores. Según la Universidad Cayetano Heredia, la chicha ayuda a reducir inflamaciones, mejorar la circulación sanguínea y evitar la acumulación de grasa gracias a las antocianinas. Representa el espíritu comunitario andino y su receta se transmite por generaciones, al igual que su valor cultural.
La chicha no solo es nutritiva, sino también de valor ritual. Es común en las ceremonias verter un poco al suelo en honor a la Madre Tierra, la “Pachamama”.
En muchos restaurantes encontrarás bebidas del día acompañando el menú, usualmente chicha morada, hecha con maíz morado.
El Mate
El término “mate” se usa comúnmente para referirse a una infusión caliente parecida al té. En Perú, las más populares son:
- Mate de muña: ayuda con los problemas estomacales y favorece la digestión.
- Mate de manzanilla: ayuda a conciliar el sueño.
- Mate de coca: energizante y excelente contra el mal de altura.
El Quaker
Por la mañana, en las calles peruanas, encontrarás puestos que venden panes con palta (aguacate) y el famoso quaker con quinua. Inicialmente era una bebida energética para los campesinos que salían a trabajar.
Se sirve comúnmente en una bolsa plástica con sorbete, lo que permite llevarlo y consumirlo en el camino al trabajo.
Platos típicos peruanos
El Ceviche
Verdadero emblema del Perú, este delicioso plato se compone de cuatro ingredientes básicos: pescado blanco, ají, sal y jugo de limón. Gracias a la acción del ají y la acidez del limón, el pescado se cocina perfectamente.
En 2004, el ceviche fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación. Antiguamente, se preparaba con chicha y ajíes.
Actualmente existen muchas variantes para todos los gustos:
- Ceviche de Arequipa: a base de camarones, uno de los más reconocidos.
- Ceviche de la Amazonía: con pescado de río, servido con plátano y frutas tropicales.
- Ceviche de Piura: del norte del Perú, hecho con pescado seco.
¡Y también hay opciones vegetarianas o sin pescado!
La Causa Rellena
Uno de los platos emblemáticos de Lima. Se prepara con papa, ají, huevo y aceitunas negras. Se puede rellenar con palta, lechuga, atún, trucha, pollo, mariscos, y se acompaña con mayonesa.
Originalmente se vendía en el puerto y calles de Lima para financiar la guerra de independencia.
Ají de Gallina
Plato tradicional limeño hecho con pollo deshilachado en una crema de ají amarillo. Es una receta que refleja el mestizaje cultural del Perú: el ají andino, con pan y aves traídas por los colonizadores españoles.
Arroz Chaufa
Arroz frito peruano, claramente inspirado en el arroz cantonés. Parte de la cocina “chifa”, mezcla de cocina china con ingredientes peruanos. Apareció en el siglo XIX con la llegada de trabajadores chinos.
Lomo Saltado
Un verdadero clásico de la gastronomía peruana. Es un plato que también representa la fusión entre la cocina del Perú y la china. Este salteado de carne de res, comúnmente acompañado de tomates, pimientos y cebolla, se sirve con arroz y papas fritas, y es especialmente apreciado por los peruanos. También lo encontrarás en los platos de tallarín saltado, una preparación que combina el famoso lomo saltado con fideos y salsa huancaína.
El cuy
El cuy es uno de los platos más apreciados en la región de Cusco, especialmente en el Valle Sagrado. Existen varias formas de prepararlo:
- Cuy chactado : frito aplanado bajo una piedra caliente, lo que le da una textura crujiente.
- Cuy al horno : asado al horno, a menudo relleno con hierbas aromáticas.
Su sabor suele compararse con el del conejo o el pato. Sin embargo, se sirve entero, lo cual puede sorprender a algunos.
Se considera un manjar sagrado, ya que tiene un verdadero valor espiritual y en ocasiones era utilizado por los incas en rituales.
El pollo a la brasa
También conocido como pollo asado a la brasa, es un pollo marinado y cocinado lentamente sobre brasas o en hornos giratorios hasta obtener una piel crujiente y una carne jugosa. ¡Este plato es tan popular que tiene su propio día festivo en Perú! El “Día del Pollo a la Brasa” se celebra cada tercer domingo de julio. El pollo es la carne más consumida en el país, con más de 43 kg por persona al año.
La Pachamanca
Originaria del altiplano andino, especialmente en las regiones de Ayacucho, Huancavelica, Cusco, Junín y Apurímac, la pachamanca es un acto de gratitud hacia la tierra que alimenta. Simboliza la unidad comunitaria, la fertilidad y el vínculo sagrado con la naturaleza.
La pachamanca es mucho más que un plato: es un ritual culinario ancestral practicado desde la época preincaica, cuyo nombre en quechua significa literalmente “horno de tierra” (pacha = tierra, manca = olla o cocción).
Consiste en cocinar carnes, verduras y tubérculos con piedras calientes enterradas en la tierra, formando una especie de horno natural.
Los Chicharrones de chancho
Los chicharrones de chancho son trozos de cerdo fritos, crujientes por fuera y tiernos por dentro. Es una especialidad muy popular en las regiones andinas del Perú, especialmente en Cusco, Ayacucho y Arequipa, donde suele consumirse por las mañanas o durante las fiestas locales.
Este plato es un verdadero símbolo de la cocina campesina y festiva, y sigue estando muy presente en los mercados locales y en las picanterías.
La Papa a la huancaína
¡Esta entrada fría es una de nuestras favoritas! Está compuesta por papas hervidas cubiertas con una salsa cremosa y picante a base de queso, ají amarillo peruano y leche. Originario de la región de Huancayo, en la sierra central, este plato se ha vuelto popular en todo el país, especialmente en la costa y en Lima.
Una de las teorías más conocidas cuenta que las mujeres de Huancayo vendían este plato a los trabajadores que construían el ferrocarril entre Lima y Huancayo.
Si viajas a Perú, te recomendamos probar los diferentes platillos que el país tiene para ofrecer. Cada ciudad tiene sus propias especialidades, que puedes descubrir a través de tours gastronómicos en Cusco o Lima.
Además, Perú es un verdadero crisol de influencias culinarias que ha dado lugar a una cocina fusión tan deliciosa como sorprendente. ¡Descubre nuestro artículo sobre los mejores restaurantes de Cusco! Hemos seleccionado nuestras mejores recomendaciones para deleitar tu paladar y ayudarte a disfrutar de los sabores peruanos.
Y si eres vegetariano, no te preocupes, también pensamos en ti: consulta nuestra guía de los mejores restaurantes vegetarianos de Cusco.
