Cusco, ancienne capitale de l’Empire Inca, est bien plus qu’un simple point de passage vers le Machu Picchu. C’est une ville pleine de charme, d’histoire, d’énergie… Que vous soyez amateur de culture, fin gourmet ou aventurier curieux, Cusco vous réserve de belles surprises.
Voici 10 expériences à ne pas manquer pour découvrir Cusco autrement et créer des souvenirs mémorables.
1. Créer et savourer vos propres cocktails au pisco chez Chicha par Gastón Acurio
Envie d’une expérience authentique, fun et gourmande autour du célèbre pisco péruvien ? Rendez-vous chez Chicha, le restaurant du chef de renommée mondiale Gastón Acurio. Au-delà de ses plats délicieux aux influences andines, l’établissement propose aussi une expérience originale de mixologie où vous devenez barman le temps d’un atelier.
Ce que l’on recommande :
Réservez leur atelier de cocktails au pisco, une activité ludique et conviviale pendant laquelle vous apprendrez à préparer vous-même plusieurs recettes, comme le classique pisco sour, une version au fruit de la passion ou encore une touche plus herbacée avec de la muña, la menthe andine. Le tout accompagné d’explications passionnantes sur l’origine du pisco, ses différentes variétés, et même quelques astuces de pro pour épater vos amis à votre retour. Et bien sûr… vous dégusterez vos créations sur place dans une ambiance chaleureuse et raffinée.
Adresse : Calle Santa Catalina Ancha 344, à deux pas de la Plaza de Armas.
2. Mettre la main à la pâte au musée du Chocolat
Si vous aimez le chocolat, vous allez adorer le ChocoMuseo. On y découvre tout le processus de fabrication du chocolat, de la fève de cacao jusqu’à la tablette. Ce lieu ludique et gourmand offre plusieurs ateliers adaptés aux petits comme aux grands, et permet aussi de comprendre l’importance du commerce équitable dans la culture du cacao.
Ce que l’on recommande :
Inscrivez-vous à l’atelier “De la fève à la barre”, où vous réaliserez votre propre chocolat en choisissant les ingrédients (noix, fruits secs, épices…). L’expérience est fun, éducative et délicieuse ! N’oubliez pas de goûter leur chocolat chaud au lait de coco ou leur liqueur de cacao maison à la boutique.
Adresse: Calle Garcilaso 210, dans une belle maison coloniale.
3. Explorer Cusco avec un escape game dans la ville
Et si vous découvriez Cusco comme dans un jeu grandeur nature ? Grâce à l’escape game urbain proposé par Escápate Slow Tourism, vous arpentez les ruelles de la ville à la recherche d’indices et de lieux cachés tout en résolvant des énigmes pour sauver Tupac Amaru des mains des espagnols. C’est un moyen original, amusant et immersif d’explorer Cusco sous un angle totalement nouveau.
Ce que l’on recommande :
Réservez à l’avance votre parcours pour choisir parmi différents scénarios, que vous soyez en famille, en couple ou entre amis. Vous passerez par des endroits, parfois même secrets, tout en apprenant plus sur la culture péruvienne.
Point de départ: selon scénario – coordonnées fournies après réservation.
4. Flâner à San Blas, le quartier bohème de Cusco
San Blas, c’est un petit bijou perché sur les hauteurs de la ville. Ce quartier aux rues pavées étroites, aux murs blancs et aux balcons en bois bleu est le repaire des artistes, des rêveurs et des voyageurs curieux. On y trouve des galeries d’art, des ateliers d’artisans, des petites boutiques de créateurs et une atmosphère paisible qui contraste avec l’agitation de la Plaza de Armas.
Ce que l’on recommande :
Installe-toi à La Bohème, une crêperie chaleureuse et pleine de charme où tu peux déguster des galettes bretonnes salées et sucrées avec une touche andine. C’est aussi un lieu vivant, souvent animé par de la musique ou des expositions. Juste à côté, tu peux grimper quelques marches jusqu’au mirador de San Blas, un petit balcon naturel qui offre une vue imprenable sur les toits de Cusco. Le spot est encore plus magique en soirée, quand les lumières de la ville s’allument : un vrai moment de poésie à ne pas manquer. Ensuite, poussez la porte de l’atelier de Hilario Mendivil, une famille d’artistes connue pour ses sculptures religieuses au style inca unique (personnages aux longs cous). Enfin, ne manquez pas la place San Blas, souvent animée par des marchés artisanaux et musiciens de rue.
Quartier de San Blas – accessible en 10 min à pied depuis le centre.
5. Goûter la gastronomie locale dans un marché traditionnel
Pour découvrir la vraie vie cusqueña, rien de tel qu’un tour au marché. Le Mercado San Pedro ou de San Blas, à deux pas du centre, est un festival de couleurs, de sons et d’odeurs. Vous y trouverez fruits exotiques, fromages andins, herbes médicinales et plats typiques. Si vous êtes de passage à Cusco un samedi, n’hésitez pas à vous rendre sur la place Tupac Amaru pour découvrir un marché local, loin des foules, où vous pourrez vous perdre dans les allées pour découvrir les mets péruviens mais aussi acheter des fruits et légumes frais ou encore des fruits secs !
Ce que l’on recommande :
Prenez un jus de fruits frais préparé à la minute (ananas-maracuja ou mangue-menthe, un délice !), ou asseyez-vous à l’un des comptoirs pour goûter une sopa de quinua, un ají de gallina, ou même le fameux cuy chactado (cochon d’Inde frit). C’est local, économique et très savoureux.
Adresse : Av. Cascaparo, à 5 min à pied de la Plaza de Armas.
6. Offrir une pause détente à ton corps chez Namasté
Après une randonnée, une journée d’exploration ou tout simplement pour prendre soin de toi pendant ton séjour, rien ne vaut un bon massage ! À Cusco, le centre Namasté est une petite oasis de calme nichée dans une ruelle tranquille du centre-ville. Ici, on prend le temps de s’occuper de toi avec douceur et bienveillance.
Ce que l’on recommande :
Opte pour leur massage andin aux huiles essentielles, un soin relaxant qui mélange des techniques locales et des gestes inspirés de l’ayurvéda. Tu peux aussi choisir un massage thérapeutique plus profond si tu as les jambes fatiguées après le Machu Picchu ou Rainbow Mountain. L’équipe est professionnelle, à l’écoute, et les prix sont très abordables comparés à l’Europe. En sortant, tu te sentiras complètement régénéré.e… prêt.e à repartir pour de nouvelles aventures !
Namasté est situé Calle Qanchipata, à deux pas de San Blas.
7. Explorer les sentiers cachés du Temple de la Lune et du Temple du Singe
Envie d’un bol d’air frais et d’un peu d’aventure sans quitter Cusco ? Direction les hauteurs de la ville pour une belle balade vers le Temple de la Lune et le Temple du Singe. Ces sites archéologiques peu connus offrent une immersion dans la nature et une ambiance mystique, parfaite pour s’éloigner de l’agitation du centre-ville.
Ce que l’on recommande :
Depuis le quartier de San Blas, vous pouvez rejoindre à pied les sentiers qui mènent au Temple de la Lune, un lieu sacré inca taillé dans la roche, entouré de formations naturelles impressionnantes. Un peu plus loin, vous trouverez le Temple du Singe, plus discret, mais fascinant par ses formes sculptées dans la pierre. Ces lieux ne sont pas balisés de manière très claire, donc n’hésitez pas à utiliser une appli comme Maps.me ou à demander à un local de vous orienter.
C’est une promenade parfaite pour une après-midi tranquille, entre forêt d’eucalyptus, vues dégagées et mystères incas. Et le meilleur ? Il n’y a presque personne !
Accessible à pied depuis San Blas, ou en taxi jusqu’à Qenco Chico ou la Zona X.
8. Randonner jusqu’au Cristo Blanco
Le Cristo Blanco est une grande statue blanche du Christ qui domine Cusco. Facilement accessible, c’est une promenade agréable qui offre une vue panoramique imprenable sur toute la ville et les montagnes alentour.
Ce que l’on recommande :
Partez à pied depuis San Blas ou San Cristóbal, en suivant les petites ruelles pavées. Une fois en haut, restez un moment pour admirer le coucher du soleil. Vous pouvez aussi prévoir un petit pique-nique ou une boisson chaude dans un thermos. L’endroit est calme en fin d’après-midi.
Cristo Blanco – à côté de Sacsayhuamán.
9. Assister à un spectacle de danses traditionnelles
Les danses traditionnelles du Pérou racontent l’histoire et la diversité culturelle du pays. Assister à un spectacle de danses folkloriques andines est une façon festive et colorée de mieux comprendre l’âme de la région.
Ce que l’on recommande :
Le Centro Qosqo de Arte Nativo propose tous les soirs (18h30) un spectacle haut en couleurs avec costumes traditionnels, musiques en live et danses de différentes régions du Pérou. Vous pourrez assister pendant une heure à un vrai témoignage de la culture péruvienne tout en authenticité. Pensez à arriver en avance, car même munie de votre billet touristique, les portes se ferment une fois la salle remplie !
Adresse : Av. El Sol 872 – à 10 minutes de la Plaza de Armas.
10. Participer à un atelier artisanal
Cusco est une ville d’artisans. Plutôt que d’acheter un souvenir tout fait, pourquoi ne pas le fabriquer vous-même ? Plusieurs ateliers vous proposent de découvrir des techniques ancestrales comme le tissage, la poterie, ou la peinture andine.
Ce que l’on recommande :
Testez un atelier de céramique chez Arte y Vida Cusco, où vous pouvez modeler et peindre votre propre bol ou assiette. Sinon, rendez-vous au Centro de Textiles Tradicionales del Cusco, pour apprendre les bases du tissage andin avec des artisans quechuas.
Arte y Vida : Calle Carmen Bajo – Centro Textiles : Av. Sol 603.
Et pour en profiter au maximum… pense au Boleto Turístico !
Cusco regorge de merveilles à découvrir, entre traditions vivantes, gastronomie inventive, culture inca et nature époustouflante. Que tu sois ici pour quelques jours ou pour un long séjour, chaque expérience te rapproche un peu plus de l’âme andine.
Pour explorer certains sites incontournables comme Qorikancha, Ollantaytambo, Pisac ou encore Moray, il te faudra te munir du Boleto Turístico, un pass officiel qui donne accès à plusieurs lieux culturels et archéologiques dans la région. Il existe différentes options (général ou partiel, valable 1, 2 ou 10 jours), selon ton programme et ton budget.
Tu peux l’acheter dans les principaux offices de tourisme à Cusco ou directement à l’entrée de certains sites. C’est une solution super pratique pour éviter de payer chaque visite séparément, tout en soutenant la préservation du patrimoine local.
Alors, prêt(e) à partir à la découverte de Cusco sous toutes ses facettes ? Culture, nature, cuisine et aventure t’attendent à chaque coin de rue !
