S’il y a bien une question que tous les voyageurs nous posent, c’est celle-ci :
“Quel train est le plus intéressant pour aller au Machu Picchu ?”
Et on te comprend. Entre les deux compagnies, les différents niveaux de confort, les gares de départ, les prix qui varient… on peut vite se sentir un peu perdu.
Chez Escápate, on organise régulièrement des séjours pour nos voyageurs vers le Machu Picchu, et on a testé pour vous les différentes options. On vous partage ici notre comparatif honnête et concret pour vous aider à choisir le train qui vous correspond le mieux, en fonction de votre budget, de votre timing et de votre style de voyage.
D’abord, deux compagnies, deux ambiances
Sur la ligne ferroviaire qui mène à Aguas Calientes, deux compagnies opèrent :
- PeruRail, l’historique, présente depuis des décennies
- Inca Rail, la plus jeune, un peu plus moderne et souvent un peu plus flexible
À vrai dire, les deux compagnies sont fiables. Les trains sont propres, ponctuels, et les paysages traversés sont magnifiques dans tous les cas. La vraie différence se joue sur le prix, le confort, les horaires et l’expérience à bord.
Et on part d’où ?
Même si les deux compagnies proposent parfois des départs depuis Cusco (gare de San Pedro ou de Poroy), la grande majorité des voyageurs partent d’Ollantaytambo, dans la Vallée Sacrée.
Pourquoi ? Parce que :
- Les trains depuis Cusco sont plus chers et moins fréquents
- Pendant la saison des pluies (janvier à mars), ils ne fonctionnent pas
- Le trajet en minivan ou taxi jusqu’à Ollantaytambo depuis Cusco est facile (1h30 environ) et très courant
Notre conseil : passez une nuit dans la Vallée Sacrée ou à Ollantaytambo. Ça vous permet de couper le trajet, de visiter les alentours, et de prendre votre train sans stress le lendemain matin.
Les options économiques : pour les voyageurs au budget serré
Si votre priorité, c’est le prix, voici les deux options les plus abordables :
- Inca Rail – The Voyager : à partir de 55 dollars US l’aller
- PeruRail – Expedition : à partir de 60 dollars US l’aller
Dans ces trains, pas de fioritures. Le confort est basique, il y a peu de services à bord, mais les sièges sont corrects et la vue est déjà un spectacle en soi. Par contre, ils sont souvent pleins (les places pour les touristes partent vite), et on vous recommande de réserver au moins deux à trois semaines à l’avance.
Notre avis :
Entre les deux, Inca Rail est souvent quelques dollars moins cher, et leurs wagons sont parfois un peu plus récents. Mais la différence est minime. Si vous trouvez un meilleur horaire chez l’un ou l’autre, foncez.
Les options confort : pour profiter du paysage
Envie de faire du trajet un moment fort de votre voyage, sans exploser votre budget ? Il existe deux classes “intermédiaires”, qu’on recommande souvent aux couples, familles ou photographes :
- Inca Rail – The 360° : environ 75 à 85 dollars l’aller
- PeruRail – Vistadome : environ 80 dollars l’aller
Ces wagons sont équipés de grandes fenêtres panoramiques, parfois même sur le toit, pour ne rien rater des paysages.
Vous aurez un snack, une boisson, de la musique douce, et parfois même une petite animation culturelle au retour.
Notre avis :
Le supplément vaut franchement le coup si vous aimez voyager confortablement, et que vous voulez admirer les montagnes, les rivières et les vallées andines dans les meilleures conditions.
Et les trains de luxe ?
Ils existent, oui. Si vous rêvez d’un voyage façon Orient-Express des Andes, avec repas gastronomique, cocktails à bord, musique live et wagon salon, vous pouvez opter pour :
- PeruRail – Hiram Bingham : plus de 400 dollars l’aller
- Inca Rail – The First Class : à partir de 200 dollars l’aller
Ce sont des expériences exceptionnelles… mais disons-le franchement, pas forcément indispensables si votre objectif est simplement d’aller au Machu Picchu.
Alors, on choisit quoi ?
Voici un récapitulatif de nos recommandations, en fonction de votre style de voyage :
Si vous avez un petit budget :
Choisissez Inca Rail – The Voyager ou PeruRail – Expedition
Réservez tôt pour éviter les prix de dernière minute
Si vous voulez du confort sans luxe :
Choisissez Inca Rail – The 360° ou PeruRail – Vistadome
Une super option pour profiter des paysages sans vous ruiner
Si vous cherchez une expérience haut de gamme :
Optez pour le First Class ou le Hiram Bingham
À réserver pour une occasion spéciale
Quelques conseils pratiques avant de réserver
- Regardez les horaires avec attention, surtout si vous visitez le Machu Picchu le matin ou l’après-midi
- Réservez vos billets en ligne, directement sur les sites officiels ou via une agence
- Préférez un aller-retour avec la même compagnie, parfois moins cher
- Évitez les week-ends et les jours fériés péruviens, quand les trains sont pris d’assaut
Et surtout : gardez à l’esprit que le trajet en train fait partie du voyage. En chemin, vous longerez des rivières tumultueuses, traverserez des villages perdus, apercevrez les sommets andins… Une mise en bouche parfaite avant de poser les yeux sur la merveille qu’est le Machu Picchu.
En résumé
Il n’y a pas un bon train, mais le bon train pour vous.
Ce qui compte, c’est d’adapter votre choix à votre budget, à votre timing, et à l’expérience que vous voulez vivre.
Et si vous avez besoin d’un coup de main pour réserver, comparer ou simplement poser vos questions, n’hésitez pas à nous écrire. Chez Escápate, on connaît le terrain, on l’a parcouru mille fois, et on est toujours ravis de vous aider à tracer votre propre chemin.
