Une ville entre modernité et traditions
Ica, capitale du département du même nom, est une ville dynamique située entre océan et désert. Elle ne possède pas le charme colonial de Cusco ni l’aura mystique d’Arequipa, mais elle séduit par une certaine authenticité. Ici, la vie est rythmée par l’agriculture, le commerce du vin et du pisco, et les excursions touristiques vers le désert tout proche. Les habitants sont chaleureux, la nourriture savoureuse, et les rues animées, surtout en soirée. Ica, c’est aussi une ville marquée par l’histoire, notamment celle des cultures précolombiennes comme les Nazca et les Paracas, dont les vestiges sont visibles dans les musées et les alentours. Mais ce qui attire surtout les visiteurs, ce sont ses paysages contrastés, ses dunes immenses, et bien sûr, l’oasis de Huacachina.
Huacachina : une oasis de carte postale
À seulement quelques kilomètres du centre d’Ica, Huacachina est une véritable curiosité naturelle. Nichée au cœur d’un désert de sable doré, cette oasis entourée de palmiers et d’hôtels attire les voyageurs du monde entier. Le lagon central, bien que modeste en taille, confère au lieu une ambiance magique, presque irréelle. On s’y promène à pied, on s’y repose à l’ombre, on admire les couchers de soleil depuis les dunes… Mais Huacachina, c’est aussi le royaume de l’adrénaline. Les amateurs de sensations fortes y viennent pour faire du sandboard (du snowboard sur le sable) ou des balades en buggy à travers les dunes.
Pisco, bodegas et traditions viticoles
Ica est également célèbre pour sa production de pisco, l’alcool national péruvien. De nombreuses bodegas – des exploitations viticoles – ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des dégustations. On y apprend les différentes étapes de fabrication, on sent les effluves des fûts de chêne, et on goûte différents crus, chacun avec ses arômes et ses particularités. Le pisco est souvent associé à des histoires familiales, à des savoir-faire transmis de génération en génération. Certaines bodegas sont très anciennes et ont conservé des méthodes artisanales. Visiter ces lieux permet de mieux comprendre l’importance culturelle du pisco, au-delà de sa simple dimension gastronomique. C’est un produit identitaire, profondément ancré dans l’histoire de la région, au même titre que le vin, dont la qualité ne cesse de surprendre les amateurs.
Des cultures anciennes
Au-delà de ses paysages et de sa gastronomie, Ica est aussi la porte d’entrée vers deux des civilisations les plus énigmatiques du Pérou : les Paracas et les Nazca. À quelques kilomètres de la ville, le musée régional d’Ica expose des textiles millénaires, des céramiques finement décorées et des crânes allongés témoignant des pratiques funéraires de la culture Paracas. Plus au sud, les célèbres lignes de Nazca fascinent toujours autant. Ces immenses géoglyphes tracés dans le désert – visibles uniquement depuis le ciel – suscitent les hypothèses les plus variées, de l’astronomie ancienne aux rites religieux. Ce patrimoine archéologique exceptionnel confère à Ica une aura mystérieuse et invite à la réflexion sur les savoirs ancestraux oubliés.
